Científicos Venezolanos en el Área de Química 

v Juan Anacona:

“La química contra las bacterias”

Nació  en Santiago de Chile. Era profesor en la Universidad de Chile, cuando tenía alrededor de 28 años de edad, decidió  venirme, ganó un concurso para una cátedra en la Universidad de Oriente, actualmente es profesor titular de esa casa de estudios; obtuvo la licenciatura en Química en la Universidad de Chile en 1973 y PhD en la Universidad de Cambridge . Actualmente es investigador nivel IV, el más alto a escala nacional. Uno de sus aportes, que además le valió el galardón, es el desarrollo de nuevos fármacos antibacteriales que interactúan con antibióticos y antimicóticos. Ha tutoreado 62 tesis de pregrado.

En una entrevista para el Diario Nacional  nos indica lo siguiente

“Me inicié en química teórica. Cuando tenía 7 años aquí me aceptaron en la Universidad de Cambridge, Inglaterra, y me dieron una beca. Allí empecé a trabajar en química de radicales libres (moléculas con electrones desapareados). A mi regreso eran pocas las posibilidades de continuar con la misma línea de investigación, porque la universidad no tenía infraestructura para este tipo de cosas, y entonces me dediqué a hacer síntesis química y espectroscopia molecular.

Los últimos 10 años me he dedicado a trabajar con antibióticos, con el interés de hacerlos más potentes. Se sabe que los antibióticos que existían hace 20 o 30 años no son los mismos que existen ahora, porque muchos han dejado de ser efectivos contra las bacterias. Queremos producir los mismos antibióticos modificados con otras moléculas orgánicas o con iones metálicos para alargar su vida útil.

Estamos abriendo un camino y por eso tiene mucha aceptación internacional. Hemos encontrado casos que son bastante significativos y resultados positivos contra bacterias como pseudomonas, klebsiellas y escherichia coli. Los nuevos compuestos tienen actividad donde el antibiótico tradicional no tiene”.

En el marco del evento Fronteras de la Ciencia el Doctor Juan R. Anacona expuso su trabajo sobre la “Actividad Biológica de Fármacos Coordinados con Metales”, con lo cual obtuvo el Premio Científico Fundación Empresas Polar del año 2007.

Este trabajo nació por la necesidad de investigar el rol que desempeñan los metales bioesenciales para el normal funcionamiento de aproximadamente un tercio de sus proteínas y enzimas. Se han realizado innumerables esfuerzos para desarrollar fármacos de segunda y tercera generación así como a nuevos a nuevos fármacos que contengan metales, explicó al auditórium el Dr. Anacona.

Innumerables enfermedades como la anemia; asma; desorden bipolar; diabetes; artritis reumatoidea; enfermedades tropicales; ulceras; tratamientos renales; degeneración macular, entre otras pueden ser tratadas con fármacos coordinados con metales. El fármaco  más importante que contiene un centro metálico en su composición  es el cisplatino ampliamente utilizado en tratamientos anticancerígenos. El éxito  de este fármaco en quimioterapias ha motivado un número de estudios de otros complejos de platino, como de otros metales (paladio) como agentes antitumorales. Prosiguió explicando Anacona, adscrito al Departamento de Química del Núcleo de Sucre de la UDO.

La presencia del metal en el fármaco como un átomo adicionado a su estructura le proporciona mayor potencial o en su defecto participa en el transporte del fármaco a través de rutas metabólicas más efectivas cinéticamente hablando. Las penicilinas y cefalosporinas fueron los primeros agentes terapéuticos efectivos empleados sistemáticamente para la prevención y cura de infecciones bacterianas en humanos. El éxito comercial de estos agentes medicinales ha hecho de la química de ellos, un área de investigación y una rama importante de las ciencias farmacéuticas.

El ascenso de la resistencia bacteriana a los antibióticos convencionales es una seria preocupación en la medicina moderna. Una alta prevalencia de bacterias fármaco-resistentes entre las infecciones bacterianas disminuye la efectividad de los tratamientos usuales. Debido a la actividad antibacteriana de las nanopartículas metálicas pudieran representar una solución para contrarrestar la resistencia bacteriana. Sin embargo lo negativo de esto es que las nanopartículas son tóxicas, lo que causa restricciones en su uso. Estudios recientes  muestran que la combinación de las nanopartículas con antibióticos podría reducir la toxicidad además de aumentar bactericidas. Esta combinación amerita investigación en el tratamiento de bacterias fármaco-resistentes.

Prensa UDO Juan M. Alvarez Foto: Rómulo Correa

v El doctor Gabriel Chuchani

“La química es una ciencia madre”

Este investigador es el miembro del IVIC de mayor antigüedad. Ingresó en 1958 con la llegada del doctor Marcel Roche al Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales. Tiempo después, Roche consideraría a Chuchani como el “Padre de la Química Moderna en Venezuela”, elogio que se fundamenta en sus investigaciones y las generaciones de relevo que ha formado, distinciones y cargos ejercidos a lo largo de cinco décadas.

De su currículo destaca que este investigador ha sido merecedor del Premio Nacional de Ciencia 1985, la Orden Andrés Bello en todas sus categorías, la Orden Francisco de Miranda y ha sido incorporado a la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales como Individuo de Número en sustitución de Williarn Henry Phelps en el Sillón XVIII. También ha sido reconocida su labor con la mención honorífica del premio mundial "Albert Einstein" que otorga el "World Cultural Council" (1986). Su nombre forma parte del Salón de la Fama del Wesley College, "Hall de la Fama de la Universidad de Delaware y del "The Most Outstanding Graduate Students for 1987" de la Universidad de Tulane. La Embajada de los Países Bajos lo distinguió hace algunos años con la "Orden Orange Nassau". Su producción científica sobrepasa el centenar de trabajos en las mejores revistas de su especialidad con más de 187 artículos de investigación en revistas de gran prestigio internacional y ha sido tutor de 72 tesis de grado.

Además de la distinción de la IUPAQ, en el mes de julio el doctor Chuchani fue nombrado miembro del cuerpo de editores de la revista internacional ASSIAN CHEMISTRY LETTERS y miembro de la WSEAS (World Scientific and Engineering Academy and Society) cuyas oficinas están ubicadas en Atenas, Grecia y en Dallas, Estados Unidos

“El doctor Gabriel Chuchani, Investigador Emérito del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas fue designado por la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, autoridad mundial en el desarrollo de estándares para la denominación de los compuestos químicos, como “Fellow”, distinción que reconoce la trayectoria del investigador y sus aportes científicos a la química.”

El reconocimiento proviene del organismo gubernamental cuya labor es uniformar la nomenclatura química, terminología, métodos estandarizados para la medida, pesos atómicos y muchos otros datos críticamente evaluados. Los logros de la IUPAQ radican en la creación de un idioma común para académicos y profesionales de las ciencias químicas del sector público y privado, a lo ancho y largo del mundo.

Los miembros de la IUPAQ son las naciones del mundo, cuyos representantes son los encargados de elegir a los “fellow”. Estos tienen el deber y responsabilidad de emitir juicios en el caso de discusiones, ambigüedades o confusiones de términos vinculados con la química. En el caso particular del doctor Chuchani, la IUPAQ acudirá a él para que los asesore en su área: la cinética química.

v Rodolfo Loero Arismendi

“Pionero en la Química Industrial en Venezuela”

Nació en Río Caribe Estado Sucre el  26 de septiembre de 1896, era hijo de Domicio Loero Luigi, un inmigrante italiano, e Inés María Arismendi Lairet. Fue  profesor en la Universidad Central de Venezuela, destacándose por sus aportes a nivel educativo que efectuó tanto en esta universidad, así como también por su desempeño en otros planteles educativos como el Colegio Los Dos Caminos, el Colegio Sucre, el Instituto Pedagógico Nacional y el Liceo Fermín Toro.  

Fundó y dirigió por más de 35 años la primera Escuela de Química Industrial en Venezuela, además en 1943 funda el Instituto Universitario de Tecnología Rodolfo Loero Arismendi (IUTIRLA).

Trabajó con los primeros procedimientos de fotografía a color en el Laboratorio Fotográfico Nacional.

Realizó sus estudios en la Universidad Central de Venezuela, casa de estudios que le confiere el título de Odontólogo el año 1917. Después prosigue sus estudios universitarios, graduándose de Químico en la Universidad de Sarriá, España.

Falleció el 6 de marzo de 1987 a los 91 años en Caracas.

v Benjamín Scharifker

“La  Electroquímica Interfacial”

Nació en Buenos Aires – Argentina  el 21 de septiembre de 1953 ,  A los 4 años de edad se radicó con su familia en Caracas,Venezuela.  A los 17 años egresó como bachiller en ciencias del colegio Moral y Luces en Caracas y seis años más tarde como licenciado en química de la Universidad Simón Bolívar.  En 1979 obtuvo el grado de PhD en fisicoquímica en Universidad de Southampton, Inglaterra y seguidamente realiza estudios postdoctorales en la misma universidad.

Ingresó como profesor al Departamento de Química de la Universidad Simón Bolívar en 1980, ocupando diversas posiciones hasta llegar a al rango más alto dentro de la universidad: fue jefe de departamento, decano de Investigación y Desarrollo, Vicerrector Administrativo y Rector. En 2012 recibió la más alta distinción que otorga la USB a sus académicos, profesor emérito. En la Universidad Metropolitana ha desempeñado el cargo de Vicerrector Administrativo y actualmente rector.

Paralela a su carrera gerencial dentro de la USB, Scharifker ocupó también otros cargos externos relacionados con la academia: fue científico principal y director adjunto del Centro de Investigaciones del Hidrógeno de la Universidad de Texas A&M y profesor visitante de las universidades de Southampton y Bristol. Fue coordinador del Núcleo de Consejos de Desarrollo Científico, Humanístico y Tecnológico y del Núcleo de Vicerrectores Administrativos del CNU, y desde 2003 es Secretario de la Asociación Venezolana de Rectores Universitarios (Averu).

También fue director principal del Conicit, Secretario General del Capítulo Caracas de la AsoVAC y miembro de la directiva de varias otras instituciones y sociedades científicas en Venezuela y otros países.

Scharifker es Individuo de Número de la Academia de Ciencias Físicas, Matemáticas y Naturales donde ocupa el Sillón XIV; institución en la que ha ejercido la presidencia durante dos períodos

Su interés como científico es la electroquímica interfacial, incluyendo la cinética de las reacciones electroquímicas, la formación de fases, polímeros conductores, conversión de energía y eliminación de contaminantes, campos en los que ha publicado más de cien artículos de investigación en revistas internacionales con más de 5.200 citas bibliográficas (h = 35). A principios de 2016 aparece en el Ranking of scientists in Venezuela Institutions according to their Google Scholar Citations public profiles en el quinto lugar de investigadores más productivos en Venezuela y en segundo lugar en la Universidad Simón Bolívar.

La Oficina de Patentes de los EUA le ha otorgado 3 patentes de invención. Por sus contribuciones a la ciencia ha recibido el Premio Tajima de la Sociedad Internacional de Electroquímica (1986), el Premio al Mejor Trabajo Científico en Química del CONICIT (1991) y el Premio Lorenzo Mendoza Fleury de la Fundación Empresas Polar (1993).

v    Francisco Javier Triana Alonso

“La Genética Molecular y la Biotecnología”

Nació  en La Palma, Canarias, España el 22 de abril de 1957. Estudió la primaria y parte de la secundaria en el Colegio San Rafael de Bejuma, recibió su título de químico en la Universidad Simón Bolívar, Caracas, Venezuela. Postgrado Frei Universitaet, Berlín, Alemania Federal con tesis doctoral y Post-Doctorado en el instituto Max-Planck para Genética Molecular, Berlín, Alemania Federal.

Sus investigaciones abarcan desde la genética molecular y la biotecnología hasta la diabetes mellitus y enfermedades infecto-contagiosas. Contribuyo a la ciencia con alrededor de 170 trabajos que fueron presentados en congresos y reuniones científicas nacionales e internacionales.

falleció el 15 de Noviembre de 2010.